Les médaillées d'or olympique les plus jeunes et les plus âgées de l'histoire (II : lutte féminine)
Mercredi 13 mai 2020 - 11:55 By Ikuo Higuchi
(Cet article est le deuxième d'une série de trois publiée sur le site de la Fédération japonaise de lutte. Traduction anglaise Ken Marantz.)
Le conte des deux Wang et une légende japonaise
Depuis que la lutte féminine a rejoint le programme olympique en 2004 à l'occasion des Jeux d'Athènes, 18 médailles ont été attribuées. Une seule lutteuse âgée de moins de vingt ans a été couronnée depuis, justement lors de cette édition inaugurale : WANG Xu (CHN) était âgée de 18 ans, 4 mois et 27 jours lorsqu'elle s'empara de l'or de la catégorie des 72kg.
Lors de ces mêmes Jeux Olympiques, Kaori ICHO (JPN) avait remporté la première de ses quatre médailles d'or - un record - par une victoire en 63kg à l'âge de 20 ans, 2 mois et 10 jours, ce qui constitue encore aujourd'hui le meilleur second résultat de tous les temps. Une autre Wang, WANG Jiao (CHN), garda le titre des 72kg dans les mains de la Chine quatre ans plus tard en remportant les Jeux de Pékin. Sur quatre Olympiades, les deux Wang et Icho demeurent les seules championnes de moins de 21 ans.
Les Wang ont quelque chose d'autre en commun, puisqu'aucune d'elles n'a remporté de championnat du monde avant ou après leur trophée olympique. Xu avait terminé deuxième en 2002, et troisième l'année précédant les Jeux d'Athènes, tandis que Jiao était repartie les mains vides de ses trois championnats du monde d'avant Pékin. Ce triomphe à domicile l'avait transformée en une star nationale. Autant que par ses exploits sur le tapis, elle s'était faite apprécier des fans par ses conférences de presse d'après-combat où, étonnamment, elle ressentait tout d'abord le besoin de se présenter.
La première championne âgée de trente-et-quelque fut couronnée lors des JO de Londres en 2012, où Hitomi OBARA (JPN) atteint le sommet d'une carrière incluant huit championnats du monde en s'emparant de l'or des 48kg à l'âge de 31 ans, 7 mois et 4 jours. Cet exploit, cependant, ne dura que jusqu'à l'Olympiade suivante, où Icho s'emparait en 58kg de sa quatrième et ultime médaille d'or à l'âge de 32 ans, 2 mois et 4 jours, ce qui fait d'elle la détentrice des deux records, à la fois la plus jeune et la plus âgée médaillée d'or olympique de l'histoire de la lutte féminine.
C'est peut-être un pari risqué, mais le record d'Icho en tant que championne la plus âgée pourrait bientôt revenir à la médaillée mondiale d'argent Hiroe MINAGAWA (JPN), qui approchera les 34 ans lors des prochains JO de Tokyo. Elle aurait même pu, si les Jeux se déroulaient comme programmé cet été, s'en saisir dans quelques mois.
Une autre lutteuse est apparue comme une possible prétendante depuis. Triomphante en 50kg lors des derniers mondiaux, Mariya STADNIK (AZE) comptera probablement parmi les favorites à Tokyo, où elle aura 33 ans. Comme mentionné précédemment dans la lutte libre homme, la pesée multiple les matins des jours de compétition constitue un obstacle supplémentaire. Comment Stadnik, deux fois médaillée d'argent olympique, pourra gérer cette situation déterminera sa fortune aux quatrièmes Jeux Olympiques de sa carrière.
CHAMPIONNES OLYMPIQUES DE LUTTE FEMININE, DE LA PLUS JEUNE A LA PLUS AGEE
Nom Age Jeux Olympiques Poids Date de nais.
1. Xu WANG (CHN) 18 ans 10 mois 27 ans 2004 Athènes 72kg 1985/09/27
2. Kaori ICHO (JPN) 20 ans 2 mois 10 ans 2004 Athènes 63kg 1984/06/13
3. Jiao WANG (CHN) 20 ans 7 mois 13 ans 2008 Beijing 72kg 1988/01/04
4. Natalya VOROBIEVA (RUS) 21 ans 2 mois 13 ans 2012 Londres 72kg 1991/05/27
5. Risako KAWAI (JPN) 21 ans 8 mois 28 ans 2016 Rio de Janeiro 63kg 1994/11/21
6. Sara DOSHO (JPN) 21 ans 10 mois 0 ans 2016 Rio de Janeiro 69kg 1994/10/17
7. Saori YOSHIDA (JPN) 21 ans 10 mois 18 ans 2004 Athènes 55kg 1982/10/05
8. Irina MELNIK-MERLENI (UKR) 22 ans 6 mois 15 ans 2004 Athènes 48kg 1982/02/08
9. Eri TOSAKA (JPN) 22 ans 11 mois 18 ans 2016 Rio de Janeiro 48kg 1993/08/30
10. Kaori ICHO (JPN) 24 ans 2 mois 4 ans 2008 Beijing 63kg 1984/06/13
11. Helen MAROULIS (USA) 24 ans 10 mois 30 ans 2016 Rio de Janeiro 53kg 1991/09/19
12. Erica WIEBE (CAN) 25 ans 2 mois 5 ans 2016 Rio de Janeiro 75kg 1989/06/13
13. Saori YOSHIDA (JPN) 25 ans 10 mois 11 ans 2008 Beijing 55kg 1982/10/05
14. Carol HUYNH (CAN) 27 ans 9 mois 0 ans 2008 Beijing 48 kg 1980/11/16
15. Kaori ICHO (JPN) 28 ans 1 mois 26 ans 2012 Londres 63kg 1984/06/13
16. Saori YOSHIDA (JPN) 29 ans 10 mois 4 ans 2012 Londres 55kg 1982/10/05
17. Hitomi OBARA (JPN) 31 ans 7 mois 4 ans 2012 Londres 48kg 1981/01/04
18. Kaori ICHO (JPN) 32 ans 2 mois 4 ans 2016 Rio de Janeiro 58kg 1984/06/13
Olesia ZHURAVLEVA (AIN) a remporté ses quatre combats par soumission. (Photo: United World Wrestling / Jake Kirkman)
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