Classements de lutte libre : Sadulaev et Petriashvili têtes de série pour les Jeux Olympiques

Jeudi 2 avril 2020 - 08:00 By Eric Olanowski

CORSIER-SUR-VEVEY, Suisse (31 Mars) – Geno PETRIASHVILI (GEO) et Abdulrashid SADULAEV (RUS) ont couronné leur course ininterrompue vers la tête de série pour les Jeux Olympiques avec effort pour remporter le titre aux championnats du monde et européen. La paire de superstars a amassé des avances stupéfiantes sur ses concurrents les plus proches et officiellement verrouillé la tête de série No. 1 aux Jeux Olympiques dans leurs catégories de poids respectives.

Les deux mènent un groupe de cinq lutteurs européens qui sont titulaires de la première place dans les derniers classements par points. Hassan YAZDANI (IRI) est le seul lutteur non-européen à honorer la première place dans les six classes de poids olympiques, en 86kg.

Pendant ce temps, dans les quatre catégories de poids non-olympiques, les champions du monde en titre Beka LOMTADZE (GEO), David BAEV (RUS), Kyle DAKE (USA) et J’den COX (USA) occupent le sommet des classements mondiaux.

Uguev et Atli sécurisent une place dans le top quatre #Tokyo2021 en 57kg, séparés par deux points.
Comme par les années passées, la classe de poids 57kg est l'une des plus dynamiques et compétitives en lutte. Le champion du monde actuel et classé No. 1 Zaur UGUEV (RUS) mène un peloton de 6 lutteurs hongrois en train de se positionner pour une place dans le top quatre.

Le finaliste mondial Suleyman ATLI (TUR) conforte sa position No.2 après avoir terminé deuxiéme aux championnats du monde et d'Europe.

Uguev et Atli, qui sont allés à Noursoultan pour la médaille d'or mondiale, sont séparés par deux points en route vers le dernier évènement de séries de classement de l'année.

Uguev a établi un record 9-0 en action au championnat du monde au cours des deux dernières saisons en route vers l'or évident d'année en années. Uguev, grâce à son podium à Noursoultan, assure une confortable avance de 20 points sur Atli à l'aube de la saison 2020. Mais, l'avance du russe a baissé après s'être retiré des championnats européens, où Atli a terminé avec 18 points et une médaille d'argent.

Maintenant, Atli suit Uguev par deux points -- ce qui signifie que le lutteur turque doit terminer avec 3 points d'avance sur Uguev pour effacer les critères (meilleur résutat au championnat du monde) et gagner la tête de série No. 1 aux Jeux Olympiques en 57kg.

Stevan MICIC (SRB), Kumar RAVI (IND) et Nurislam SANAYEV (KAZ) ont également une chance d'assurer une place dans le top quatre aux Jeux Olympiques.

Bien qu'à une distance criante d'une place dans le top quatre, Yuki TAKAHASHI (JPN), classé sixième, est tombé face à Rei HIGUCHI (JPN) lors de leurs éliminatoires en sélection olympique et ne concourra pas aux Jeux Olympiques.

Micic, premier olympien serbe en lutte libre, est troisième avec 48 points et suit Uguev et Atli par 12 et 10 points, respectivement.

Le serbe peut sceller sa place en tant que lutteur classé parmi les quatre premiers en terminant à neuf points à l'évènement final de séries de classement. Mais, il a toujours une chance plausible de devenir la tête de série s'il gagne au dernier évènement de séries de classement sans Uguev et Atli dans la série.

Ravi, classé quatrième, a besoin de terminer avec 12 points à l'évènement final de séries de classement pour assurer une des places du top quatre en 57kg. Bien que ce soit hautement improbable, il y a toujours une chance infime que le lutteur indien puisse saisir la tête de série No. 1. Il faudrait que Uguev, Atli et Micic se retirent de l'évènement final de séries de classement et qu'il gagne l'or dans une tranche de plus de 11 lutteurs pour gagner 16 points, il a besoin de se débarraser de ses trois premiers ennemis.

Nurislam Sanayev est classé cinquième de la catégorie et suit Ravi par six points. Le choix du lutteur Kazakh de concourir en 61kg et non en 57kg au Matteo Pellicone pourrait s'avérer être une des décisions les plus coûteuses de sa carrière. Sanayev serait classé troisième en 57kg s'il terminait au moins à la cinquième place au premier tournoi de séries de classement . Mais, au lieu de s'asseoir confortablement à la troisième place du dernier classement, Sanayev joue à rattraper un peloton de lutteurs qui ont l'ambition de sécuriser leur place dans le top quatre des classements en 57kg.

Top-10 en 57kg
1. Zaur UGUEV (RUS) - 60
2. Suleyman ATLI (TUR) - 58
3. Stevan MICIC (SRB) - 48
4. Kumar RAVI (IND) - 45
5. Nurislam SANAYEV (KAZ) - 39
6. Yuki TAKAHASHI (JPN) - 28
--- hors concours du top quatre ---
7. Oscar TIGREROS (COL) - 22
8. Reza ATRINAGHARCHI (IRI) - 20
9. Azamat TUSKAEV (RUS) - 20
10. Bekhbayar ERDENEBAT (MGL) – 18

Quatre Points séparent Rashidov, Bajrang et Kaisanov pour la tête de série en 65kg
Dans une catégorie où les lutteurs européens ont gagné trois des quatre derniers titres olympiques en 65kg (66kg), le champion du monde en titre Gadzhimurad RASHIDOV (RUS) règne sur deux lutteurs asiatiques qui sont à la recherche du meilleur poids.

Rashidov est empêtré au sommet des classement mondiaux en 65kg avec Bajrang PUNIA (IND) et Daulet NIYAZBEKOV (KAZ), tandis qu'un quatuor de lutteurs hors du top quatre peut toujours capturer une tête olympique.

Rashidov, Punia et Niyazbekov sont sèparés par 4 point avant le dernier évènement de séries de classement. Mais les lutteurs russes et indiens ont tellement pris les commandes sur le terrain qu'ils pourraient sortir de l'évènement final de séries de classement et toujours gagner une place au top quatre aux Jeux Olympiques.

Rashidov siège au sommet du classement des mondiaux en 65kg après avoir finalement remporté la médaille d'or tant attendue aux mondiaux à Noursoultan la saison dernière.

Cette saison, Rashidov, qui a démarré l'année avec 60 points, est sorti des deux compétitions par points (les championnats d'Europe et le Matteo Pellicone) et possède une ètroite avance d'un point sur Punia.

Punia a commencé l'année classé No.3 avec 25 points après sa médaille de bronze aux mondiaux. depuis Noursoultan, il a renversé le finaliste mondial Niyazbekov au classement No.2. Punia a ajouté 16 points à son total du championnat du monde après avoir effacé un déficit de trois points contre Jordan OLIVER (USA) pour remporter la médaille d'or aux séries de classement Matteo Pellicone à 16 points. Bien qu'il ait trébuché aux finales asiatiques contre le champion du monde 2018 Takuto OTOGURO (JPN), Punia a accumulé 18 points et s'est placé à un point du champion du monde en titre russe.

Niyazbekov, qui est tombé face à Rashidov lors des finales mondiales de l'an dernier, est classé troisième en 65kg. Le lutteur Kazakh a 56 points et suit le russe de 4 points.

Niyazbekov a débuté l'année avec 40 points, puis a épinglé 6 points à New Delhi après avoir terminé à la troisième place. il a perdu son match de quart de finales du championnat d'Asie contre Otoguro mais s'est battu pour terminer les championnats continentaux avec une médaille de bronze à 16 points.

Iszmail MUSZUKAJEV (HUN) est classé quatrième aux derniers classements avec 41 points. Il a terminé les championnats du monde et d'Europe à la troisième et cinquième place, respectivement. L'Olympien hongrois a une mince avance d'un point sur le champion asiatique Otoguro avant l'évènement final de séries de classement .

Peloton de quatre en quête d'une place au top quatre
Otoguro, Haji ALI (BRN), Erik ARUSHANIAN (UKR) et Selahattin KILICSALLAYAN (TUR) sont les quatre lutteurs en 65kg qui sont toujours à 18 points de Muszukajev, classé quatrième.

Otoguro, champion du monde 2018, a 40 points dans les séries de classement et se situe à un point derrière Muszukajev pour la quatrième place. il est monté de 2 places pour arriver No. 5 avec une paires de victoires du top 5 aux championnats d'Asie. Otoguro a battu Niyazbekov en quart de finales, puis marqué une impressionnante victoire 10-2 sur Bajrang et remporté la médaille d'or à 20 points.

Ali a terminé à la septième place aux championnats du monde et a démarré la saison avec 18 points et est à 14 points de gagner une place parmi le top quatre aux Jeux Olympiques. Il a perdu contre Niyazbekov dans le tour d'ouverture des championnats d'Asie et est tombé à la septième place. Terminé à 10 points lors des continentaux améne son total de points à 28 ce qui est suffisant pour un classement No. 6 en 65kg.

Le jeune Ukrainien Erik Arushanian a terminé parmi les cinq premiers au Matteo Pellicone et aux championnats d'Europe, et est classé septième avec 28 points. Il lui faut 14 points pour dépasser Muszukajev pour le quatrième rang.

Selahattin Kilicsallayan a débuté l'année cinquième aux mondiaux et siègeait en première position pour gagner une tête de série aux Jeux Olympiques. Mais, il est passé de la cinquième place à la huitième place dans les classements après avoir échoué à se classer parmi les huit premiers aux championnats d'Europe. Kilicsallayan perd contre Muszukajev, 8-1, et termine à la dix-huitième place.

Top-10 en 65kg
1. Gadzhimurad RASHIDOV (RUS) - 60
2. Bajrang BAJRANG (IND) - 59
3. Daulet NIYAZBEKOV (KAZ) - 56
4. Iszmail MUSZUKAJEV (HUN) - 41
5. Takuto OTOGURO (JPN) - 40
6. Haji Mohamad ALI (BRN)- 28
7. Erik ARUSHANIAN (URK) - 28
8. Selahattin KILICSALLAYAN (TUR) - 24
--- hors concours du top quatre ---
9. Kurban SHIRAEV (RUS) - 22
10. TUMUR-OCHIR Tulga (MGL) – 20

Chamizo dépasse Sidakov pour le meilleur classement en 74kg
Au cours des 25 dernières années, la Russie et l'Amérique tenaient le bastion dans la catégorie de poids 74 kg --remportant un combiné de 22/25 titres mondiaux ou olympiques. Mais tout cela pourrait changer à Tokyo si l'italien Frank CHAMIZO réussi à transformer sa médaille de bronze olympique de Rio en une médaille d'or olympique en 2021.

Chamizo a renversé Zaurbek SIDAKOV (RUS) pour la place No. 1 dans les derniers classements et est au coude à coude avec le russe avant l'évènement final de séries de classement . L'italien a gagné son quatrième titre continental lors de ses cinq derniers essais -- se donnant deux points d'avance sur Sidakov.

Chamizo est entré aux championnats d'Europe classé No. 2 dans le monde. Il a suivi le double champion du monde en titre russe par 20 points. Il a remporté la médaille d'or en 22 points et est le nouveau lutteur le mieux classé au monde en 74kg.

Il a été extrêment vocal dans sa quête pour sécuriser la tête de série No. 1 seed aux Jeux Olympiques. Immediatement après avoir gagner l'or aux championnats d'Europe, Chazmio a dit, “je fais de la lutte en Pologne. C'est un tournoi de séries de classement et je veux entrer dans le classement No. 1 (Les Jeux Olympiques).”

Daniyar KAISANOV (KAZ) a débuté l'année classé cinquième après avoir terminé les championnats du monde avec une médaille de bronze. Depuis lors, il a bondit de deux places en troisiéme position. Kaisanov a une avance confortable de 14 points sur Jordan BURROUGHS (USA) classé quatrième et n'a besoin que de cinq points pour effacer les critères sur l'américain pour assurer sa place parmi les quatre premiers lutteurs à Tokyo.

Le champion Olympique de Londres Jordan Burroughs a été parmi et est sorti des quatre premiers en 74 kg – mais pour l'instant, il se retrouve assis à la quatrième place. Le quatre fois champion du monde est sorti du Matteo Pellicone et a chuté de deux place pour arriver à la sixième place avant les championnats panaméricains. Il a remporté l'or à Ottawa et est revenu dans le top quatre. Jordan Burroughs a 43 points et établit 11 points d'avance sur les trois concurrents qui pourraient lui voler la quatrième place.

Murad KURAMAGOMEDOV (HUN), Soner DEMIRTAS (TUR) et Franklin GOMEZ MATOS (PUR) sont le trio de lutteurs à 18 points de Jordan Burroughs.

Kuramagomedov est placé parmi les 10 premiers aux championnats du monde, au Matteo Pellicone et aux championnats d'Europe. Il est classé cinquième en 74kg avec 32 points de séries de classement. Plus récemment, il est tombé face à Chamizo et Demirtas aux championnats d'Europe et a terminé le tournoi à la cinquième place.

Demirtas a rebondi après une décevante douzième place à Noursoultan et s'est médaillé aux championnats d'Europe et au Matteo Pellicone. Il est à égalité avec Kuramagomedov avec 32 points. Bien qu'il ait vaincu le hongrois lors du combat pour la médaille de bronze, il traîne toujours sur les critères en raison de son résultat inférieur aux championnats du monde.

Gomez, qui vient juste de devenir un triple olympien après avoir terminé avec une médaille d'argent aux qualificatifs panaméricains pour les Jeux Olympiques, est le dernier lutteur qui peut rattraper Jordan Burroughs pour la quatrième place. Gomez a perdu contre Burroughs durant les finales des championnats panaméricains après avoir abandonné son combat pour la médaille de bronze au Matteo Pellicone.

Top-10 en 74kg
1. Frank CHAMIZO MARQUEZ (ITA) - 62
2. Zaurbek SIDAKOV (RUS) - 60
3. Daniyar KAISANOV (KAZ) - 57
4. Jordan BURROUGHS (USA) - 43
5. Murad KURAMAGOMEDOV (HUN) - 32
6. Soner DEMIRTAS (TUR) - 32
7. Franklin GOMEZ MATOS (PUR) - 26
--- Hors concours du top quatre ---
8. Mao OKUI (JPN) - 20
9. Ogbonna JOHN (NGR) - 20
10. Magomedrasul GAZIMAGOMEDOV (RUS) -20

Naifonov et Amine entrent dans le top quatre après avoir combattu pour l'or européen
Artur NAIFONOV (RUS) et Myles AMINE (SMR) entrent dans le top quatre des classements mondiaux après s'être battus pour l'or en 86kg aux championnats européens, tandis que le top deux de cette catégorie de poids reste le même.

Hassan Yazdani, classé au premier rang, a subi une intervention chirurgicale du genou plus tôt cette année et n'a pas eu d'autre choix que de passer son tour au Matteo Pellicone et aux championnats d'Asie. il avait une avance de 20 points aux finales mondiales sur son adversaire Deepak PUNIA (IND), mais le lutteur indien a comblé cet écart sur Yazdani avec une médaille de bronze aux championnats d'Asie de 14 points.

Punia mène Naifonov par 7 points après la fin de saison du championnat continental.

Naifonov a empêché Amine de devenir le premier athlète de San Marin à remporter un titre européen par une victoire de 4-0 durant les finales en 86kg. Le russe a récolté 22 points de sa médaille d'or aux continentaux et est à 5 points d'assurer une place au top quatre.

Amine qui a terminé cinquième à Nur-Sultan complète les quatre premiers en 86kg avec 40 points. Il a une légère avance de six points sur Carlos IZQUIERDO MENDEZ (COL).

Quatre lutteurs toujours en lice
Izquierdo, classé cinquième, est devant un quatuor de lutteurs qui a le potentiel de voler la quatrième place à Amine. Le colombien est classé cinquième aux championnats du monde et panaméricains et a 34 points.

Alexander DIERINGER (USA) est classé parmi les trois premiers au Matteo Pellicone et championnats panaméricains et a dépassé son compatriote américain James DOWNEY III (USA) aux derniers classements. “Ringer” est passé de la onzième à la sixième place après avoir gagné la médaille de bronze aux championnats continentaux.

Le premier médaillé suisse en lutte libre aux mondiaux Stefan REICHMUTH (SUI) a glissé de la cinquième à la huitième place aux derniers classements. Il est tombé à une décevante vingtième place aux championnats d'Europe et manqué de gagner des points aux séries de classement. Reichmuth entre dans la finale de l'évènement de séries de classement à 15 points derrière Amine pour la quatrième place du top quatre.

Top-10 en 86kg
1. Hassan aliazam YAZDANICHARATI (IRI) - 60
2. Deepak PUNIA (IND) - 54
3. Artur NAIFONOV (RUS) - 47
4. Myles Nazem AMINE (SMR) - 40
5. Carlos arturo IZQUIERDO MENDEZ (COL) - 34
6. Alexander David DIERINGER (USA) - 30
7. James Patrick DOWNEY III (USA) - 26
8. Stefan REICHMUTH (SUI) - 25
--- Hors concours du top quatre ---
9. Yurieski TORREBLANCA QUERALTA (CUB) - 20
10. Khaled Masoud Ismail ELMOATAMADAWI (EGY) - 20

Sadulaev Locks jusqu'à 97kg Tête de série pour les Jeux Olympiques
Avec un poids pouvant présenter jusqu'à quatre champions olympiques pour Tokyo, il y a un champion olympique qui surpasse tout le monde -- Abdulrashid SADULAEV (RUS). “Le tank russe” a amassé une avance de 27 points sur Kyle SNYDER (USA) classé deuxième après avoir gagné son cinquième titre européen. Avec seulement 18 points restant sur la table, Sadulaev a officiellement sécurisé la première place en 97kg aux Jeux Olympiques.

Il a commencé l'année avec 60 points aux séries de classement après avoir gagner le titre mondial en 97kg à Noursoultan. Il a gagné 20 points supplémentaires aux championnats européens, où il a supplanté le médaillé de bronze olympique de Rio, Albert SARITOV (ROU), 6-0, durant le match pour la médaille d'or.

Snyder a dépassé son homologue champion olympique Sharif SHARIFOV (AZE) dans les derniers classements avec sa médaille d'or gagnée aux championnats panaméricains. Il a établi une avance de 17 points sur Sharifov et a besoin de trois points pour effacer les critères et assurer la deuxième place aux Jeux Olympiques.

Magomedgadji NUROV (MDA) complète le top quatre en 97kg. il a une avance d'un point sur Alisher YERGALI (KAZ) et Elizbar ODIKADZE (GEO) après les championnats continentaux.

Top-10 en 97kg
1. Abdulrashid SADULAEV (RUS) - 80
2. Kyle SNYDER (USA) - 57
3. Sharif SHARIFOV (AZE) - 40
4. Magomedgadji Omardibirovich NUROV (MKD) - 37
5. Alisher YERGALI (KAZ) - 36
6. Elizbar ODIKADZE (GEO) - 36
7. Magomed MUSAEV (KGZ) - 28
8. Abraham de Jesus CONYEDO RUANO (ITA) - 28
9. Mojtaba GOLEIJ (IRI) - 20
--- Hors concours du top quatre ---
10. Magomed Idrisovitch IBRAGIMOV (UZB) - 18

Petriashvili Cements place en 125kg tête de série aux Jeux Olympiques
Le dernier lutteur, qui n'était pas Geno PETRIASHVILI (GEO) ou Taha AKGUL (TUR), à gagner un titre mondial ou olympique remonte à 2013. Depuis lors, la paire de superstars poids lourd a comptabilisé un total combiné de six médailles d'or mondiales consécutives et un titre olympique.

Mais Akgul a subi une chirurgie de l'épaule plus tôt cette année, laissant la porte grande ouverte à Petriashvili pour consolider sa place de premier poids lourd au monde – et c'est précisément ce que ce grand homme géorgien a fait.

Cette année, Petriashvili a doublé ses points de classement de séries les plus proches de ses concurrents et va débuté sa quête pour transformer son bronze olympique de 2016 en or à Tokyo au sommet du panier en tant que tête de série No.1.

Petriashvili a obtenu un record parfait 12-0 à la compétition du championnat du monde et a remporté trois titres mondiaux depuis qu'il a gagné sa médaille de bronze olympique à Rio. Il a quitté Noursoultan avec une avance de 20 points sur son gran rival Akgul qu'il a vaincu en finale. Petriashvili a étendu cette avance à 40 points après avoir remporté l'or aux continentaux à Rome. Il est passé 4-0 aux championnats d'Europe, a dominé ses adversaires 39-2 et a ajouté un troisième titre continental à son palmarès.

Akgul, le champion olympique de Rio, a été mis à l'écart en raison de sa blessure à l'épaule et est en danger de perdre sa place de No. 2 dans les classements. Il mène Oleksandr KHOTSIANIVSKYI (UKR) par un point avant l'évènement de séries de classement..

L'ukrénien a atteint la place No. 3 en terminant avec une médaille de bronze à Noursoultan et une cinquième place aux championnats d'Europe.

Jamaladdin MAGOMEDOV (AZE) est le lutteur classé quatrième en 125kg. Il a commencé cette saison classé dixième après avoir terminé à la septième place aux championnats du monde. Magomeov a épinglé 20 points après une médaille de bronze aux championnats d'Europe et est à 5 points derrière Khotsianivskyi avec 34 points.

Top-10 en 125kg
1. Geno PETRIASHVILI (GEO) – 80
2. Taha AKGUL (TUR) - 40
3. Oleksandr KHOTSIANIVSKYI (UKR) - 39
4. Jamaladdin MAGOMEDOV (AZE) - 34
5. Nick MATUHIN (GER) - 32
6. Yusup BATIRMURZAEV (KAZ) – 32
7. Amarveer DHESI (CAN) - 28
8. Zhiwei DENG (CHN) – 25
9. Egzon SHALA (KOS) – 20
10. Yadollah Mohammadkazem MOHEBI (IRI) – 19

Japon

Un Pakistanais de souche vise à faire revivre l'illustre héritage familial via le Japon

Mercredi 23 mars 2022 - 14:31 By Ken Marantz

TOKYO, Japon (21 mars) -- La quête a commencé à partir d'un lien formé il y a plus d'un demi-siècle lors d'un match professionnel de lutte et signifiait quitter le confort de la maison et parcourir 6000 kilomètres vers un pays dont il ne parlait pas la langue, pour s'entraîner dans un sport qu'il n'avait jamais pratiqué.

Mais quand Haroon ABID (PAK) a accepté le défi de déménager au Japon alors qu'il n'était qu'un adolescent pour devenir un lutteur, il n'agissait pas dans son propre intérêt. Il s'agissait d'une mission pour faire revivre un héritage familial dans un sport vieux de plusieurs siècle.

"La raison pour laquelle je suis venu au Japon était de retrouver le nom des membres de ma famille car nous avions une longue histoire," a dit Abid dans une récente interview dans la salle de lutte de la grande Université Nippon Sports Science University, où il termine sa dernière année et où il a connu un succès remarquable malgré ses débuts tardifs dans la lutte.

"Mais c'est vieux, les gens ont oublié cela. Alors je veux être la clé pour que les gens se souviennent encore de nous."

Durant ses quatre années à la NSSU (appelée localement "Nittaidai") de 2018 à 2021, Abid a terminé second ou troisième chaque année à l'un des deux championnats nationaux collégiaux en lutte libre 97kg et 125kg. Il s'est même essayé à la gréco-romaine, terminant deuxième en 97kg en 2019.

"En termes d'aptitudes naturelles, il a ce qu'il faut," a dit l'entraîneur en chef de la NSSU Shingo MATSUMOTO, qui a remporté neuf titres nationaux consécutifs en gréco de 1999 à 2007. "S'il ne l'avait pas fait, il n'aurait pas réussi ce qu'il a fait. Il était dans un environnement d'entraînement japonais et cela a conduit à ses progrès au lycée et à l'université."

Aussi louables que soient ses exploits, pour ce jeune de 22 ans originaire de Lahore, la voie ultime pour redonner à la famille sa notoriété est de se rendre aux Jeux Olympiques, et idéalement de remporter une médaille. Le Pakistan n'a pas participé en lutte aux Jeux Olympiques depuis 1996, et sa seule médaille a été remportée en 1960.

ABID Haroon ABID (PAK) participe à un plaquage contre Aiaal LAZAREV (KGZ) dans le tour de repêchage des qualificatifs olympiques asiatiques en 125kg. (Photo: UWW)

Abid avait une chance de participer aux Jeux Olympiques de Tokyo l'année dernière mais les circonstances liées à la pandémie l'ont laissé moins bien préparé. il a également accepté de céder la place du Pakistan en 97kg pour les qualificatifs asiatiques à son coéquipier vétéran Muhammad IMAM (PAK) et a concouru en 125kg à la place. Il est redescendu en 97kg pour les qualifications olympiques mondiales plus difficiles mais a perdu son premier match.

"Je n'étais pas correctement entraîné pour ceux-là," a dit Abid. "En raison du corona [COVID-19] et tout le reste, l'entraînement était fermé à Nittaidai. Nous n'étions pas autorisés à sortir de nos dortoirs, donc nous étions coincés dans nos chambres. Je n'ai donc pas eu beaucoup de temps."

"Les Jeux Olympiques ne sont pas un petit rêve, beaucoup de gens ont ce rêve en tête. Ce n'est pas si facile, vous ne vous entraînez pas pendant quelques mois pour ensuite y aller et participer. Je n'étais pas bien préparé, mais j'ai fais de mon mieux dans le temps qui m'était imparti."

Le temps passé au Pakistan avant les qualificatifs lui a également fait prendre du retard dans ses cours à la NSSU, et il ne sera pas diplômé avec sa classe à la fin du mois. Mais son chemin vers la qualification pour Paris 2024 est clair puisqu'il a récemment signé un accord le circuit de lutte professionnelle japonais Noah qui lui permettra de continuer à s'entraîner à plein temps à la NSSU, qui dispose d'un vaste campus avec des installations de premier ordre dans la banlieue de Yokohama, à 40 minutes en train et bus au sud-ouest de Tokyo.

"Je pense que c'est bien au début car là maintenant, ils m'ont donné la permission de faire de la lutte," a dit Abid. "Je n'ai pas besoin d'aller là-bas et m'entraîner. Je dois juste venir ici [à la NSSU]. Il s'agit plutôt d'un parrainage. Et ils m'ont donné la chance, si tu veux faire de la lutte professionnelle dans future, tu peux le faire. C'est mon choix. C'est vraiment gentil de leur part."

ABID Haroon ABID (PAK) pose avec Narihiro TAKEDA, directeur de CyberFight, la société mère de Pro Wrestling Noah, pour annoncer la signature d'un contrat post-diplôme avec Noah. (Photo: ©Noah)

La chance d'une vie

Rien n'aurait pu préparé Abid à la chance de sa vie qui s'est présentée à lui à l'âge de 14 ans.

Elève assidu à la prestigieuse école Bloomfield Hall School de Lahore, il envisageait une carrière dans les affaires et peut-être de suivre son père dans le domaine du change et de l'immobilier.

Au lieu de cela, sa carrière s'est orientée vers celle de ses vénérés ancêtres..

Abid a grandi en entendant les récits de son arrière grand-père Imam BAKSH, un grand champion et frère de Gulam BAKSH, qui a gagné le titre de "The Great Gama." Tous deux étaient des superstars invaincues au début du 20ème siècle, qui ont battu tous les adversaires tant à domicile qu'à l'étranger dans des matchs disputés sur le sable. Ils ont quitté l'Inde pour le Pakistan après la partition de 1947.

"Ca s'appelle lutte pro mais c'était la lutte actuelle," a dit Abid. "Il n'était pas décidé qui allait gagné ou perdre. Le plus fort va gagner. Donc ils se sont entraînés très dur pour ça."

Imam Baksh a eu cinq fils qui ont perpétué la tradition familiale de lutte dans la génération suivante. L'un d'entre eux disputerait un match qui allait changer le parcours d'un futur petit-fils d'un de ses frères.

Dans les années 70, la lutte pro était florissante au Japon et la plus grande star était Antonio INOKI, un géant à la mâchoir saillante qui deviendra plus tard mondialement célèbre pour un match spécial sur le ring contre la légende de la boxe Mohammad ALI.

En 1976, Inoki a combattu et gagné un match aux règles spéciales contre le grand-oncle d'Abid, Akram PAHALWAN, dont les jours de gloire étaient déjà bien derrière lui. L'adolescent Zubair JHARA, l'oncle d'Abid, assiste à ce match et jure de se venger de cette défaite. Trois ans plus tard, c'est ce qu'il fit lors d'un match au Pakistan.

Inoki Haroon ABID (PAK), à droite, avec le grand lutteur pro japonais Antonio INOKI, assis, et le père d'Abid.

Quatre décennies plus tard, Inoki, qui a rempli plusieurs mandats à la Japanese Diet tout en poursuivant sa carrière de lutteur professionnel, se rend au Pakistan pour promouvoir un festival d'amitié sportive.

Là-bas, il décide de rechercher son vieil ami et rival Jhara. Lorsqu'il apprend que cette famille de lutteurs emblématiques n'a plus personne dans ce sport depuis près de trois décennies, Inoki fait une offre généreuse : il prendrait en charge les frais d'un membre de la famille pour qu'il vienne au Japon pour suivre une formation et devenir lutteur.

Mais qui serait-ce ?

Abid était athlétique, mais n'avait qu'une exposition limitée aux sports, principalement dans les sports d'équipe comme le cricket, le basket-ball et le football. Il n'avait jamais pris part à un sport de combat, quel qu'il soit.

"Je savais que ma famille avait un passé dans la lutte, mais tout était fini, donc je ne faisais pas beaucoup de sport à cette époque," a dit Abid . "Je ne faisais qu'étudier et tout ça."

"Je m'intéressais à la lutte parce que j'avais un passé dans la lutte, mais autour de moi, aucun des membres de notre famille ne la pratiquait. J'avais l'habitude de regarder WWE et de regarder la lutte olympique aussi. Mais je ne faisais rien."

Et pourtant, il est devenu l'élu.

"il a demandé à quelqu'un de rencontrer un membre de la famille et je ne sais pas pourquoi, il m'a choisi," a dit Abid. "Je ne peux pas dire pourquoi moi ? Parce que je ne faisais pas de sport à cette époque là. Pas de gym, pas de sport, rien. J'étais juste un adolescent normal. Je suis si reconnaissant qu'il m'ait choisi, mais je ne sais pas pour quelle raison."

Abid n'a pas été pressé pour prendre sa décision et s'est rendu au Japon pour voir à quoi cela ressemblait. Il avait prévu d'étudier à l'étranger de toute façon, donc être loin de chez lui n'était pas un problème. Son père, qui avait déjà lutter mais jamais à haut niveau, était favorable à son départ mais avec une réserve.

"Il a dit , 'Si tu t'engages, tu dois y aller à fond. Ce n'est pas comme si tu pouvais faire la moitié du chemin puis partir. Ce n'est pas comme ça,'" a dit Abid . "J'y ai donc réfléchi et j'ai vu que ma famille était heureuse, alors j'ai pensé que je devais essayer pour cette raison. J'ai une passion, aussi, que je voulais faire ça."

ABID Haroon ABID (PAK) a le dessus dans le match des 120kg de la finale par équipe des championnats nationaux sur invitation des lycées en mars 2017, aidant Nittadai Kashiwa à remporter le titre. (Photo: Japan Wrestling Federation)

Nouvelle Vie au Japon

Bien qu'il soit venu au Japon pour commencer une carrière de lutteur. Abid a en fait passé sa première année à apprendre le judo à la place.

Inoki avait un lien avec la Nippon Sports Science University, et il a donc été convenu qu'il irait dans l'un de ses lycées affiliés, Nittaidai Ebara à Tokyo. Le seul problème était qu'il n'y avait pas d'équipe de lutte. Il a donc appris le judo tout en subissant des chocs culturels, dont sa première expérience de vie dans un dortoir.

"L'endroit où je logeais dans mon école quand je suis arrivé, il y avait genre huit personnes par chambre", a-t-il dit. "Et nous utilisions la même salle de bain... J'ai dû attendre le dernier membre passe pour prendre une douche. Je me demandais dans quoi je m'étais embarqué. Mais c'était bien, c'était une bonne expérience. C'est bien d'avoir de nouveaux amis."

l a également pris goût à ce nouveau sport, à tel point que lorsqu'un autre lycée affilié à Nittaidai à Kashiwa, dans la préfecture de Chiba, au nord-est de Tokyo, a créé une équipe de lutte, l'entraîneur d'Ebara a essayé de le convaincre de rester.

"Le judo était aussi une très bonne expérience. Mon entraîneur à ce moment-là, Kokubo-sensei, m'a dit cela tu peux rester avec nous. Nous te donnerons toutes les dépenses. A l'époque, Inoki-san me soutenait. il a dit que je pouvais le quitter et nous te soutiendrons si tu veux faire du judo. Et il avait l'habitude de me dire que le judo était plus connu au Japon.

"Mais j'étais venu ici pour la lutte, alors j'ai dû me déplacer."

Abid se souvient que sa première impression du Japon était qu'il n'était pas du tout ce qu'il avait imaginé. Issu d'une famille de la classe moyenne supérieure du Pakistan, il ne s'attendait pas à ce qu'une ville tentaculaire comme Tokyo soit aussi compacte.

"Le Japon est un endroit tellement connu, alors je pensais qu'il y aurait de grandes maisons. Mais quand je suis arrivé, ils dormaient sur le sol, ils étaient tellement humbles. Je me suis dit, bon sang, c'est tout le contraire de ce que je pensais que serait le Japon."

"Maintenant, je me suis habitué, mais c'était complètement différent de ce que j'avais imaginé. Il y avait de grands buildings mais je pensais qu'il y aurait des robots et tout. [Et] tout le monde utilise le train au Japon, donc vous ne pouvez pas juger qui est riche ou pauvre. C'est ce qu'il y a de bien au Japon."

Pour sa deuxième année de lycée, Abid a déménagé à Kashiwa, où les installations étaient plus récentes et où les dortoirs ne comptaient que quatre personnes par chambre. L'école, axée sur le sport, comptait également plus d'étudiants étrangers, ce qui a facilité son adaptation.

"C'était une bonne école," a-t-il dit. "C'était propre ; Ebara était propre aussi, mais Kashiwa avait des lits neufs et tout ça, donc c'était un bon endroit pour étudier. La compétition était très bonne, aussi."

Abid a déclaré qu'il lui a fallu six ou sept mois pour atteindre un niveau de japonais, ce qui devenait une nécessité à un certain égard.

"Pour moi, je suis un Musulman, donc je ne peux pas manger de porc et je dois le dire aux gens, je ne peux pas manger ceci, je ne peux pas manger cela, donc il fallait que j'apprenne vraiment vite. C'est la raison pour laquelle j'ai appris le japonais très vite."

Il a également fait de rapides progrès en lutte. À sa deuxième année dans ce sport, il a terminé troisième en 120 kg aux championnats nationaux sur invitation des écoles secondaires et au tournoi Inter-Lycées, qui comptaient tous deux plus de 45 participants dans sa catégorie de poids. Pour faire bonne mesure, il a remporté la médaille d'argent en gréco 120 kg dans la division des écoles secondaires aux Jeux nationaux.

Abid attribue son succès à plus que de bons gènes. "J'avais un très bon partenaire", dit-il. "Il était originaire de Mongolie, et il était aussi en 125 kg. Je me suis donc habitué à m'entraîner avec des gars lourds. C'était vraiment un point positif pour moi. Et ce gars était fort aussi, il était aussi champion inter-lycées. J'avais donc confiance de m'entraîner avec lui et de marquer des points. C'est pourquoi je l'ai pu [faire de bons résultats]

Dans ces trois tournois, il a été battu par Yuri NAKAZATO (JPN), qui deviendra son coéquipier à la NSSU et qui, en décembre dernier, s'est classé deuxième au championnat senior All-Japon en gréco 97kg. Abid n'est pas éligible pour participer au All-Japan.

ABID Haroon ABID (PAK) a pour objectif de se rendre à Paris 2024 et devenir le premier lutteur du Pakistan à participer aux Jeux Olympiques depuis 1996. (Photo: Japan Wrestling Federation)

Surmonter les nerfs

Le regard tourné vers Paris 2024, Abid est toujours en train de chercher sa première victoire sur un adversaire non japonais en dehors du Japon.

En plus d'affronter des adversaires étrangers d'autres écoles au Japon, Abid s'apprêtait à affronter pour la première fois une compétition mondiale lors des championnats asiatiques juniors en 2018 à New Delhi.

Mais il n'a pas pu obtenir de visa pour entrer dans la patrie de ses ancêtres, et ses débuts internationaux ont été repoussés au même tournoi l'année suivante à Chonburi, Thailande.

A Chonburi, il a perdu son match d'ouverture en quart de finale en libre 97 kg contre Zyyamuhammet SAPAROV (TKM), puis le match pour la médaille de bronze contre Arslanbek TURDUBEKOV (KGZ).

En 2021, il a subi une succession de défaites au premier tour : contre Lkhagvagerel MUNKHTUR (MGL) au tour de qualification en 125 kg lors des qualifications olympiques d'Asie (suivie d'une défaite au repêchage contre Aiaal LAZAREV (KGZ)) ; contre Minwon SEO (KOR) en 97 kg lors des Championnats d'Asie ; et contre Timofei XENIDIS (GRE) en 97 kg lors des qualifications olympiques mondiales.

"Il s'est constamment amélioré," a déclaré l'entraîneur de la NSSU, Matsumoto. "Pendant la pandémie, il n'a pas pu quitter le Pakistan pendant une longue période lors des qualifications pour les Jeux Olympiques de Tokyo. S'il est dans un environnement où il peut continuellement s'entraîner et se préparer, il deviendra plus fort et se tournera vers la prochaine compétition."

Il ne fait aucun doute que la pandémie a eu un effet en freinant sa préparation. Mais il y a une autre raison à son manque de succès, ainsi qu'à son incapacité à remporter un titre universitaire majeur à la NSSU. Certes, il est monté sur de nombreux podiums, mais, à l'exception d'une victoire au tournoi de printemps des nouveaux arrivants lors de sa première année, il n'est jamais monté sur la plus haute marche.

Pour Abid, qui a déclaré que son prochain tournoi sera probablement les Jeux asiatiques en Chine en septembre, chaque match est autant une bataille contre les nerfs que contre l'adversaire.

"Durant les matchs, je ne suis pas aussi bon qu'à l'entraînement," a-t-il déclaré. "Je ne sais pas pourquoi, je ne peux pas dire que j'en suis encore au début, cela fait sept ans que je lutte. Mais j'ai besoin de plus de compétitions pour pouvoir gagner en confiance."

Revenant sur sa première sortie internationale en Thaïlande, il a déclaré : "J'étais bien préparé, mais la pression était immense. Ce n'était pas moi sur le tapis. Je ne pouvais pas bouger correctement comme je le faisais à l'entraînement parce que c'était mon premier match international.

"Ma famille me regardait et il y avait toute sorte de gens autour de moi. Je n'avais pas peur mais j'étais un peu sous pression. J'aurais pu obtenir une médaille à ce tournoi, mais après ce match, je me suis dit que je devais vraiment travailler dur."

ABID Haroon ABID (PAK) a eu du succès en Gréco-romaine au Japon. Ici, il affronte Bakhdaulet ALMENTAY (KAZ) de l'universitéYamanashi Gakuin lors de la finale en 97kg des championnats nationaux collégiaux en octobre 2019. (Photo: Japan Wrestling Federation)

Abid cite deux matchs qui, selon lui, ont contribué à renforcer sa confiance. Ironiquement, les deux matchs étaient en gréco, ce qu'il a décidé de pratiquer parce que cela lui donnait une chance de participer à plus de tournois. C'est la façon dont il a tenu tête aux attentes qui rend ces rencontres --- l'une d'entre elles était même une défaite --- si significatives

Retour 2019, Abid a atteint la finale des championnats nationaux collégiaux de gréco avec une victoire en demi-finale sur Takashi ISHIGURO (JPN), qui a remporté l'année dernière le titre national senior et a été médaillé de bronze asiatique en libre 97kg.

"Tout le monde me disait il est fort et je l'ai battu," a déclaré Abid. "Et il y avait une bonne différence de points [6-0], donc ce match m'a vraiment donné un coup de pouce.

En finale, il s'est incliné face à Bakhdaulet ALMENTAY (KAZ), qui est resté invaincu dans sa carrière à l'université rivale de Yamanashi Gakuin. Almentay a également battu Abid dans une finale de libre.

"Je ne l'ai pas battu, mais c'était un bon match entre nous, on ne pouvait pas dire qui gagnerait," a-t-il déclaré. "Même si c'était en gréco, quand je suis revenu du match, j'avais gagné cette confiance d'être parmi les meilleurs au Japon, et je pouvais être aussi bon."

C'est une attitude qui rendrait ses ancêtres fiers. Maintenant, il doit le prouver par des exploits sur le tapis, et il est déterminé à réaliser sa quête. En se rendant à Paris en 2024, il deviendrait le premier lutteur pakistanais à participer à des Jeux olympiques depuis Mohammad BHALA, qui a participé aux Jeux d'Atlanta en 1996 dans la catégorie des 90 kg en lutte libre.

La nation d'Asie du Sud-Est a remporté sa seule médaille olympique de lutte à Rome en 1960 avec le bronze de Mohamed BASHIR en lutte libre 73 kg, et elle n'a pas eu de médaillé mondial depuis ses deux bronzes de 1959.

"Je vais définitivement participer aux Jeux olympiques de Paris 2024", a déclaré Abid. "J'ai cette confiance en ce moment. C'est sûr, je vais participer à ce match. C'est sûr."

Classements de lutte libre : Sadulaev et Petriashvili têtes de série pour les Jeux Olympiques

Commentaires

Un Pakistanais de souche vise à faire revivre l'illustre héritage familial via le Japon