Moins de vingt ans et quarantenaires : les médaillés d'or olympique les plus jeunes et les plus âgés de l'histoire (I : lutte libre)
Jeudi 7 mai 2020 - 07:00 By Ikuo Higuchi
(Cet article est le premier d'une série de trois publiée sur le site de la Fédération japonaise de lutte. Traduction anglaise Ken Marantz.)
La lutte en pause forcée comme tous les sports mondiaux, j'ai commencé à m'interroger au sujet des Jeux Olympiques, reportés d'une année. Cela aura-t-il une influence sur l'historique des champions olympiques les plus jeunes et les plus âgés dans chacun des trois styles ?
C'est la lecture d'un article publié sur un site américain qui m'a mis la puce à l'oreille, qui soupesait la possibilité que les Jeux Olympiques de Tokyo produisent les médaillés d'or les plus âgés de l'histoire de la lutte. Mais ce qui m'a le plus frappé, c'est que les informations citées me semblaient incorrectes ; les âges semblaient hors de propos.
Alors, peut-être avec un peu trop de temps à disposition, j'ai cherché à confirmer mes doutes en relevant l'âge de chaque médaillé d'or olympique de l'histoire de la lutte. Les résultans sont assez fascinants, et m'ont permis de créer des listes des 15 champions les plus jeunes et les plus âgés de chacun des trois styles. Aujourd'hui, la lutte libre.
Premier médaillé d'or de moins de vingt ans
Depuis l'apparition de la lutte aux Jeux Olympiques de 1904 à Saint Louis, 198 médailles d'or ont été remises. La plupart des champions sont âgés de 20 à 30 ans et un nombre respectable sont dans leur trentaine. Il y a, cependant, quelques rares vainqueurs de moins de vingt ans, et de plus rares encore champions dans leur quarantaine, qui sont montés sur la plus haute marche du podium.
Le plus jeune médaillé d'or de l'histoire de la lutte libre demeure Saban TRSTENA (YUG), vainqueur au nom d'un pays disparu, la Yougoslavie. Il est entré dans l'histoire lors des Jeux de Los Angeles de 1984 en remportant la médaille d'or des 52kg à l'âge de 19 ans, 7 mois et 9 jours.
Trstena avait atteint les Jeux de Los Angeles avec panache, grâce à une victoire lors de la finale du championnat d'Europe de la même année sur le champion du monde en titre Valentin JORDANOV (BUL), qui a lui-même sa place dans l'histoire de la lutte (voir plus loin). Le triomphe de Trstena à L.A. en a fait le premier lutteur de moins de vingt ans médaillé d'or olympique tous styles confondus.
Sur sa route vers la victoire, Trstena avait renversé Yuji TAKADA (JPN), champion de l'année 1976 qui n'avait pu défendre son titre en 1980 aux Jeux de Moscou en raison du boycott mené par les USA. Takada, quadruple champion du monde également, est aujourd'hui le directeur exécutif de la Fédération japonaise de lutte. La connection de Trstena avec le Japon ne s'arrête pas là cependant, puisque quatre ans plus tard à Séoul, c'est face à Mitsuru SATO (JPN) qu'il concédera la victoire en finale des Jeux Olympiques.
Un seul autre athlète de moins de vingt ans a décroché une couronne olympique. Togrul ASGAROV (AZE) était à un mois de son vingtième anniversaire losqu'il s'est emparé de l'or des 60kg aux JO de Londres en 2012. Il n'était pas un inconnu, car il était devenu champion du monde des juniors l'année précédente et remportait le titre européen senior cinq mois avant les JO. Il a décroché son titre olympique par 2-0 (1-0, 2-2) au troisième tour sur le médaillé d'argent 2008 Kenichi YUMOTO (JPN).
Quatre ans plus tard, en 2016, Asgarov concédait son titre lors des JO de Rio en perdant la finale des 65kg qui l'opposait à Soslan RAMONOV (RUS). S'il est sorti des projecteurs depuis cette défaite, les médias locaux rapportent qu'il tente de se qualifier pour Tokyo dans la catégorie des 74kg.
A l'autre bout des catégories d'âge, il avait été annoncé que Jordanov était devenu le champion olympique de lutte libre le plus âgé de l'histoire lors de sa victoire aux JO d'Atlanta de 1996 dans la catégorie de poids des 52kg, à l'âge de 36 ans, 6 mois et 7 jours. Mais c'était une erreur : lorsqu'Arsen MEKOKISHVILI (URS) s'était saisi de l'or des 87kg à Helsinki en 1952, le lutteur soviétique était âgé de 40 ans, 3 mois et 11 jours. Jordanov est en fait l'honorable troisième de la liste.
Il vaut la peine de noter que les règles de la pesée ont changé, ce qui peut avoir des conséquences sur les lutteurs les plus âgés. Une seule pesée, le premier jour de la compétition, peut être à l'avantage des vétérans, car ils ont plus de peine à maîtriser leur poids.
Pour les JO dont la pesée se déroule sur deux jours ou plus, Sergei BELOGLAZOV (URS) détient l'honneur d'être le champion olympique le plus âgé pour avoir remporté à Séoul en 1988 l'or de la catégorie des 57kg 14 jours après son 32ème anniversaire. En réduisant notre vision aux Jeux à pesée multiple les matins des jours de compétition, Mirian ZALKALAMANIDZE (URS) en ressort le plus âgé puisqu'il avait 29 ans, 7 mois et 8 jours à Melbourne en 1956 le jour où il s'empara de l'or de la catégorie des 52kg.
Comme le monde de la lutte a récemment repris ce dernier système, une médaille d'or obtenue par un plus de 30 ans sera encore plus remarquable. Un candidat potentiel est Yowlys BONNE RODRIGUEZ (CUB), vainqueur en 2018 du titre mondial à Budapest en 61kg et alors âgé de 34 ans, 11 mois et 9 jours ; mais il n'est pas certain qu'il se retrouve à Tokyo avec l'équipe cubaine.
Un seul lutteur se retrouve dans les deux listes des Top 15 : Bouvaisa SAITIEV (RUS) occupe la 13ème place parmi les plus jeunes (médaille d'or à Atlanta en 1996), et la 11ème parmi celle des plus âgés (l'or de Pékin 12 ans plus tard).
TOP 15 DES PLUS JEUNES CHAMPIONS OLYMPIQUES (LUTTE LIBRE)
Nom Age Jeux Olympiques Poids Date de nais.
1. Saban TRSTENA (YUG) 19 ans 7 mois 9 25 jours 1984 Los Angeles 52kg 1965/01/01
2. Togrul ASGAROV (AZE) 19 ans 10 mois 25 jours 2012 Londres 60kg 1992/09/17
3. Abdulrashid SADULAEV (RUS) 20 ans 3 mois 11 jours 2016 Rio de Janeiro 86kg 1996/05/09
4. Sanasar OGANESYAN (URS) 20 ans 5 mois 24 jours 1980 Moscou 90kg 1960/02/05
5. Mavlet BATIROV (RUS) 20 ans 8 mois 16 jours 2004 Athènes 55kg 1983/12/12
6. Magomedgasan ABUSHEV (URS) 20 ans 8 mois 19 jours 1980 Moscou 62kg 1959/11/10
7. Kyle SNYDER (USA) 20 ans 9 mois 1 jours 2016 Rio de Janeiro 97kg 1995/11/20
8. Henry CEJUDO (USA) 20 ans 11 mois 17 jours 2008 Beijing 55kg 1987/09/02
9. Il KIM (PRK) 21 ans 0 mois 11 jours 1992 Barcelone 48kg 1971/07/25
10. Bakhtiar AKMEDOV (RUS) 21 ans 0 mois 16 jours 2008 Beijing 120kg 1987/08/05
11. George DE RELWYSKOW (GBR) 21 ans 1 mois 6 jours 1908 Londres 66.6kg 1887/06/18
12. Mitsuo IKEDA (JPN) 21 ans 1 mois 17 jours 1956 Melbourne 73kg 1935/10/14
13. Bouvaisa SAITIEV (RUS) 21 ans 0 mois 11 jours 1996 Atlanta 74kg 1975/03/11
14. Hassan YAZDANI (IRI) 21 ans 7 mois 24 days 2016 Rio de Janeiro 74kg 1994/12/26
15. Khadshimourad GATSALOV (RUS) 21 ans 7 mois 24 days 2004 Athènes 96kg 1982/12/11
TOP 15 DES CHAMPIONS OLYMPIQUES LES PLUS AGES (LUTTE LIBRE)
Nom Age Jeux Olympiques Poids Date de nais.
1. Arsen MEKOKISHVILI (URS) 40 ans 3 mois 11 days 1952 Helsinki +87kg 1912/04/12
2. Gyula BOBIS (HUN) 38 ans 9 mois 24 days 1948 Londres +87kg 1909/10/07
3. Valentin JORDANOV (BUL) 36 ans 6 mois 7 days 1996 Atlanta 52kg 1960/01/26
4. Kaarlo MAEKINEN (FIN) 36 ans 2 mois 18 days 1928 Amsterdam 56kg 1892/05/14
5. *Yasar DOGU (TUR) 35 ans 6 mois 30 days 1948 Londres 73kg 1913/01/01
6. Hermann GEHRI (SUI) 34 ans 11 mois 18 days 1924 Paris 72kg 1889/07/26
7. Alexander MEDVED (URS) 34 ans 11 mois 15 days 1972 Munich +100kg 1937/09/16
8. Mahmut ATALAY (TUR) 34 ans 6 mois 20 days 1968 Mexico City 78kg 1934/03/30
9. Kustaa PIHLAJAMAEKI (FIN) 34 ans 3 mois 28 days 1936 Berlin 61kg 1902/04/07
10. Johan RICHTHOFF (SWE) 34 ans 3 mois 3 days 1932 Los Angeles +87kg 1898/04/30
11. Bouvaisa SAITIEV (RUS) 33 ans 5 mois 9 days 2008 Beijing 74kg 1975/03/11
12. Artur TAIMAZOV (UZB) 33 ans 0 mois 22 days 2012 Londres 120kg 1979/07/20
13. Kaarlo Johan ANTTILA (FIN) 32 ans 11 mois 28 days 1920 Antwerp 67.5kg 1887/08/30
14. Emile POILVE (FRA) 32 ans 10 mois 16 days 1936 Berlin 79kg 1903/09/19
15. Olle ANDERBERG (SWE) 32 ans 10 mois 10 days 1952 Helsinki 67kg 1919/09/13
*-- Certaines dates du Yasar Dogu ne correspondent pas. Les dates reportées ici sont des conjectures issues de différentes sources.
Turan BAYRAMOV (AZE), champion du monde cadet en 2018, mène la catégorie des 65kg. (Photo : Gabor Martin)
Khadzhimurad GADZHIYEV (AZE), champion du monde en titre de lutte libre junior, remettra son titre en jeu en 74kg. (Photo : Max Rose-Fyne) 
Kerem KAMAL (TUR), favori des 60kg, est en quête de son troisième titre mondial. (Photo : Gabor Martin)
Shahin Eidi BADAGHI MOFRAD (IRI), finaliste cadet en 2018, représentera l'Iran en 63kg. (Photo : Sachiko Hotaka)
Hassan Hassan Ahmed MOHAMED (EGY) a échoué en finale l'année dernière à obtenir un titre mondial junior. Il part favori pour atteindre la finale des 72kg. (Photo : Max Rose-Fyne) 
Ilia ERMOLENKO (RUS), médaillé mondial de bronze en 2018, est le seul médaillé mondial attendu en 87kg. (Photo : Gabor Martin)
Yui SUSAKI (JPN) est en quête de son septième titre mondial depuis 2014, catégorie 50kg. (Photo : Max Rose-Fyne) 
Saki IGARASHI (JPN) est l'une des deux lutteuses japonaises comptant garder leur titre de championne du monde junior. (Photo : Gabor Martin) 
Anastasia NICHITA (MDA) poursuit un second titre mondial, catégorie 59kg. (Photo : Marion Stein)
Khanum VELIEVA(RUS) aura une chance de remporter un troisième titre consécutif de championne du monde junior. Elle est inscrite en 68kg. (Photo : Max Rose-Fyne)
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