ROME, Italie (25 juin) -- Parmi toutes les stars que l'Azerbaïdjan a amenées à Rome, Aliabbas RZAZADE (AZE) était l'un des lutteurs les moins expérimentés. Avant de lutter aux Championnats d'Europe de cette année en mars, il n'avait remporté que deux autres championnats en l'espace de cinq ans.

Mais à la fin de l'épreuve du Matteo Pellicone Ranking Series, samedi, Rzazade pourrait être l'un des trois lutteurs qui ont confirmé leur place dans l'équipe nationale d'Azerbaïdjan pour les Championnats du monde. Il l'a fait en remportant la médaille d'or des 57 kg à Rome.

Au total, l'Azerbaïdjan a remporté quatre médailles d'or sur les huit disputées samedi. La Turquie, Porto Rico, la Slovaquie et l'Ukraine ont eu un champion chacun lors de la dernière journée du tournoi.

Rzazade, l'un des lutteurs les plus offensifs du circuit, est passé à une défense solide en finale contre le médaillé de bronze mondial Horst LEHR (GER) pour s'imposer 5-3.

Il a ouvert le score avec un stepout avant que Lehr ne soit averti pour fuite pendant le second stepout, ce qui a donné à Rzazade une avance de 3-0. Lehr a mis cela derrière lui et a marqué une mise à terre juste avant la pause pour réduire l'avance à 3-2.

Lehr, qui a remporté les Championnats d'Europe U23 en mars, a tenté le duck-under à plusieurs reprises, mais Rzazade était solide avec son underhook pour le maintenir à distance. En désespoir de cause, Lehr a tenté une grosse attaque en décalage arrière mais Rzazade l'a repoussé pour une nouvelle mise à terre. Une sortie tardive n'a pas eu beaucoup d'importance et le champion du monde U23 a gagné 5-3.

Au cours de la journée, il a remporté une folle victoire 17-8 en quart de finale contre Roberti DINGASHVILI (GEO). 21 points ont été marqués dans la première période du combat, les deux adversaires ne cessant de s'affronter. Rzazade, cependant, a eu un quatre qui a fait la différence. Dans la deuxième période, il a marqué une exposition et une mise à terre pour gagner 17-8.

En demi-finale, Kamil KERYMOV (UKR) a tenté de l'arrêter mais son défi a été contrecarré par Rzazade qui a terminé le combat 10-0.

Bien qu'il ait remporté l'or, la tendance de Rzazade à abandonner des points sera un point d'inquiétude pour le personnel d'encadrement de l'Azerbaïdjan.

En l'espace de quatre mois, Rzazade a remporté le titre mondial des moins de 23 ans et l'argent aux championnats d'Europe seniors. Mais sur les trois tournois (y compris le Matteo Pellicone), Rzazade a encaissé 48 points et en a marqué 105. S'il a remporté le titre à Belgrade pour un point, il a perdu la finale européenne par la même marge.

Cependant, lors de la finale contre Lehr, il s'est contenté de rester en défense, un changement par rapport à ses finales précédentes.

Les trois autres médaillés d'or pour l'Azerbaïdjan étaient Joshgun AZIMOV (AZE) en 70kg, Abubakr ABAKAROV (AZE) en 86kg et Osman NURMAGOMEDOV (AZE) en 92kg.

Dans une finale entièrement azerbaïdjanaise en 70kg, Azimov a lutté contre le jeune Murad EVLOEV (AZE) et est rentré avec l'or avec une victoire 6-1. Alors qu'Evloev a tenté de marquer des points, Azimov a utilisé son expérience et sa force pour battre son adversaire.

Le médaillé d'argent des Jeux olympiques de Tokyo, Haji ALIYEV (AZE), luttait également dans la catégorie des 70 kg mais a laissé la place à Azimov en demi-finale. Mais ce passage était bien mérité car Azimov avait battu le champion européen Zurabi IAKOBISHVILI (GEO) en quart de finale.

Azimov a marqué deux mises à terre avant de céder un point pour passivité et une mise à terre tardive. Mais avec seulement 15 secondes restantes dans le combat, Azimov était heureux de défendre son avance.

Abubakr ABAKAROV (AZE) a remporté la médaille d'or des 86 kg avec facilité à Rome. (Photo: UWW / Martin Gabor)

En 86kg, le médaillé de bronze mondial Abakarov a fait une autre grande déclaration en remportant l'or. Opposé à Tarzan MAISURADZE (GEO) en finale, Abakarov s'est battu pour une victoire 3-2.

Après avoir obtenu un point pour la passivité de Maisuradze, il a marqué une mise à terre pour mener 3-2 à la pause. Dans la deuxième période, Abakarov a été averti pour passivité et un stepout tardif mais Maisuradze n'a pas pu marquer une mise à terre.

Dans sa demi-finale, Abakarov a affronté l'ancien médaillé d'argent mondial et son ami proche Boris MAKOEV (SVK). Le Slovaque a d'abord mis Abakarov dans les cordes, menant le combat 3-3. Mais Abakarov a ramené le score à 5-3 à la pause avant de passer en mode défensif dans la deuxième période.

Autre médaillé de bronze mondial, Nurmagomedov a remporté la médaille d'or des 92 kg après que Miriani MAISURADZE (GEO) a déclaré forfait sur blessure en finale.

Tajmuraz SALKAZANOV (SVK) a battu Turan BAYRAMOV (AZE) en finale des 74kg. (Photo: UWW / Martin Gabor)

L'Azerbaïdjan aurait pu remporter une cinquième médaille d'or si Turan BAYRAMOV (AZE) avait battu Tajmuraz SALKAZANOV (SVK). Mais il n'a pas réussi à briser la défense du champion européen dans la finale des 74kg.

Salkazanov a remporté sa deuxième médaille d'or consécutive du Ranking Series en battant Bayramov 4-0 en finale à Rome. Une mise à terre, un point pour la passivité de Bayramov et un stepout ont été les actions qui ont marqué des points dans le combat.

Bayramov a peut-être perdu l'or mais il a réussi à battre Dzabhail GADZHIEV (AZE) en demi-finale, 5-3, ce qui a peut-être scellé sa place pour les Championnats du monde.

Sebastian RIVERA (PUR) a remporté la première médaille d'or de son pays dans les Ranking Series à Rome. (Photo: UWW / Martin Gabor)

La première médaille d'or de Porto Rico

Dans un moment historique, Sebastian RIVERA (PUR) a remporté la toute première médaille d'or des Ranking Series pour son pays dans une finale épique des 65 kg.

Rivera, qui a remporté une médaille d'argent aux Championnats panaméricains en mai, a réalisé une performance exceptionnelle tout au long de la journée, notamment en battant l'ancien champion du monde U17 Hamza ALACA (TUR) et Shamil OMAROV (ITA) en quart de finale et en demi-finale, respectivement.

Opposé à l'ancien champion d'Europe U23 Erik ARUSHANIAN (UKR) en finale, Rivera était sur la défensive après avoir été projeté pour quatre points. Arushanian a ensuite réalisé une mise à terre pour porter le score à 6-0. Mais le combat a basculé lorsque Rivera a réussi à inscrire huit points au tableau, mettant son adversaire à genoux.

Avec l'avance assurée, Rivera a ralenti un peu mais n'a jamais manqué une occasion de marquer. Il a réussi à confirmer une autre mise à terre et un gut pour mener 12-7. Finalement, il a obtenu l'or avec un score de 14-7.

Il avait effectué une remontée similaire contre Omarov en demi-finale. Mené 4-0, il a marqué deux mises à terre dans la deuxième période pour mener 4-4 sur critères. Les lutteurs ont été ramenés au centre avec seulement cinq secondes restantes. Bien que Rivera a concédé une mise à terre, le temps avait expiré, une confirmation seulement après que Rivera a contesté l'appel de l'arbitre.

En 61kg, Recep TOPAL (TUR) a dû recourir à un body lock lift à quatre points pour s'imposer 6-4 face à Andrii DZHELEP (UKR) dans une finale où il a été mené 4-2 pendant un bon moment.

Alors que Arushanian et Dzhelep n'ont pas réussi à remporter l'or, l'Ukraine avait un champion en Vasyl MYKHAILOV (UKR) qui a battu Iakub SHIKHDZHAMALOV (ROU) 7-2 en 79kg avec beaucoup de facilité pour remporter la médaille d'or. Il a également assommé le champion européen Georgios KOUGIOUMTSIDIS (GRE) 10-0 en quart de finale des 79kg.

Résultats

57kg
OR : Aliabbas RZAZADE (AZE) bat Horst LEHR (GER), 5-3 

BRONZE : Kamil KERYMOV (UKR) bat Roberti DINGASHVILI (GEO), 11-1
BRONZE : Saban KIZILTAS (TUR) bat Beka BUJIASHVILI (GEO), par forfait sur blessure

61kg
OR : Recep TOPAL (TUR) bat Andrii DZHELEP (UKR), 6-4

BRONZE : Teimuraz VANISHVILI (GEO) bat Islam BAZARGANOV (AZE), 7-3
BRONZE : Ahmet TAS (TUR) bat Adam BIBOULATOV (FRA), 9-3

65kg
OR : Sebastian RIVERA (PUR) bat Erik ARUSHANIAN (UKR), 14-9

BRONZE : Shamil OMAROV (ITA) bat Hamza ALACA (TUR), sur blessure (4-0)
BRONZE : Ali RAHIMZADA (AZE) bat Nikolai OKHLOPKOV (ROU), 4-1

70kg
OR : Joshgun AZIMOV (AZE) bat Murad EVLOEV (AZE), 6-1

BRONZE : Haji ALIYEV (AZE) bat Servet COSKUN (TUR), 4-3
BRONZE : Cuneyt BUDAK (TUR) bat Pavel GRAUR (MDA), 4-0

74kg
GOLD : Taimuraz SALKAZANOV (SVK) bat Turan BAYRAMOV (AZE), 4-0

BRONZE : Khadzhimurad GADZHIYEV (AZE) bat Fazli ERYILMAZ (TUR), par forfait sur blessure
BRONZE : Mitchell FINESILVER (ISR) bat Dzhabrail GADZHIEV (AZE), 6-4

79kg
OR : Vasyl MYKHAILOV (UKR) bat Iakub SHIKHDZHAMALOV (ROU), 7-2

BRONZE : Vladimeri GAMKRELIDZE (GEO) bat Evsem SHVELIDZE (GEO), 4-1
BRONZE : Akhsarbek GULAEV (SVK) bat Muhammed AKDENİZ (TUR), 11-0

86kg
OR : Abubakr ABAKAROV (AZE) bat Tarzan MAISURADZE (GEO), 3-2

BRONZE : Zaur BERADZE (GEO) bat Mukhammed ALIIEV (UKR), par forfait sur blessure
BRONZE : Boris MAKOEV (SVK) bat Ivars SAMUSONOKS (LAT), par forfait sur blessure

92kg
OR : Osman NURMAGOMEDOV (AZE) bat Miriani MAISURADZE (GEO), par forfait sur blessure

BRONZE: Erhan YAYLACI (TUR) bat Saba CHIKHRADZE (GEO), 8-4