Japon

La décision est difficile, mais toutes les lutteuses japonaises qualifiées pour les JO comptent participer aux mondiaux de Belgrade

By Ken Marantz

TOKYO -- Mises devant un choix difficile, les cinq lutteuses japonaises déjà qualifiées pour les Jeux Olympiques de Tokyo expriment leur volonté commune de monter sur les tapis des mondiaux avant les JO.

Par un coup du destin, les dates reprogrammées du championnat du monde de cette année (du 12 au 20 décembre prochain) à Belgrade chevauchent de bout en bout celles du calendrier traditionnel de la Coupe de l'Empereur, le championnat national du Japon (du 17 au 20 décembre).

La Fédération japonaise de lutte, tentant de garder le cap sur une mer démontée par la pandémie, prévoit de donner aux athlètes le choix de la compétition à laquelle elles participeront.

Sara DOSHO_S20E2958.jpg La championne olympique Sara DOSHO (JPN) termine une prise lors du camp d'entraînement de lutte féminine (Photo : Sachiko Hotaka).

Mercredi dernier, jour d'ouverture du camp d'entraînement de l'équipe de lutte féminine au Centre national d'entraînement Ajinomoto de Tokyo, les championnes olympiques en titre Risako KAWAI et Sara DOSHO, ainsi que les trois autres lutteuses, ont toutes déclaré qu'elles se prononceraient bientôt ou que leur préférence va vers leur participation au championnat du monde.

"Je veux participer," dit Kawai, qui a remporté son troisième titre mondial consécutif en septembre 2019 à Noursoultan dans la catégorie des 57kg. "Je réalise le danger que représente le coronavirus mais quand je pense aux Jeux Olympiques, je n'ai pas participé à un tournoi international depuis février alors je veux en faire un avant les JO."

Ceci dépendra en premier lieu, bien sûr, de la tenue ou non du championnat du monde. United World Wrestling est supposé rendre sa décision finale début novembre, une décision prise avec la particularité supplémentaire que les Etats-Unis ont récemment annoncé qu'ils n'enverraient pas d'équipe aux mondiaux.

Pour les lutteurs japonais, cela va plus loin. Le gouvernement requiert de ses citoyens rentrant au pays de l'étranger qu'ils s'isolent d'eux-même pour une durée de 14 jours. Si cette restriction semble être bientôt allégée dans quelques cas pour les hommes d'affaires japonais et étrangers, elle s'appliquera cependant aux athlètes.

"A Narita, ils devront rester à l'hôtel," dit Shigeki NISHIGUCHI, directeur technique de la Fédération japonaise de lutte en se référant à l'aéroport international de Tokyo. "Ou alors ils attendront à la maison. Ils ne pourraient pas s'entraîner."

Nishiguchi dit que tout pourrait être résolu si le gouvernement permettait aux lutteurs de faire leur quarantaine au Centre national d'entraînement. Conçu comme une structure autonome qui opère déjà comme une bulle antivirus, les lutteurs pourraient y rester et s'entraîner comme à un camp d'entraînement élargi.

"En ce moment, cela ne semble pas possible," dit-il. "Nous ne sommes pas sûrs que le gouvernement le permettra."

Les lutteurs eux-mêmes ne se sentent concernés que par ce qu'ils peuvent contrôler. Normalement, la Coupe de l'Empereur, qui clôt l'année, serait le premier des deux tournois qualificatifs de l'équipe du championnat du monde de l'année suivante. Mais avec tous les tournois annulés pour cause de pandémie, les membres de l'équipe 2019 de Noursoultan ont pour premier choix de se rendre à Belgrade.

Les lutteuses japonaises s'étaient emparées à Noursoultan de places olympiques dans cinq des six catégories, obtenant une médaille d'or, deux d'argent, une de bronze et une cinquième place. La seule catégorie de poids dans laquelle le Japon doit encore se qualifier est celle des 50kg. La double championne du monde Yui SUSAKI tentera le tout pour le tout au tournoi de qualification olympique Asie de Xi'an, en Chine, du 26 au 28 mars prochain.

Susaki faisait partie d'un groupe d'étudiants absents du camp d'entraînement - qui a commencé mercredi - pour cause d'engagements scolaires. Comme la situation de Susaki est différente de celle des olympiennes confirmées, sa coach Shoko YOSHIMURA dit qu'elle est indécise quant à quel tournoi elle compte participer.

"Elle n'a pas encore décidé," dit Yoshimura. "Elle n'est pas à une étape où elle connaît toutes les conditions. Lorsque celles-ci seront définies, nous en parlerons et prendrons une décision."

Mayu MUKAIDA_S20E2937.jpg Mayu MUKAIDA (JPN) conclut un double ramassement de jambes (Photo : Sachiko Hotaka).

Pour Mayu MUKAIDA, médaillée mondiale d'argent 2019 en 53kg, il n'y a pas lieu d'hésiter.

"Je prévois d'aller aux mondiaux," dit-elle. "Il n'y a pas de raison de gamberger, je me prépare pour les mondiaux."

Une tâche en suspens l'attend à Belgrade. Elle sent encore la douleur de la seule défaite qu'elle avait encaissée à Noursoultan, lors de sa finale face à PAK Yong-Mi (PRK). "J'ignore si la Nord-Coréenne participera ou non, mais je ferai ce que je peux pour remporter la médaille d'or et garder cet élan jusqu'aux Jeux Olympiques."

Dosho, championne olympique à Rio et championne du monde des 69kg en 2017, déclare qu'elle penche, elle aussi, pour s'inscrire au championnat du monde. Elle avait terminé cinquième des 68kg à Noursoultan, après être revenue d'un congé pour une opération chirurgicale à l'épaule.

A Nur-Sultan, Dosho avait concédé la défaite au troisième tour face à la future championne Tamyra MENSAH-STOCK (USA), mais elle ne cherche pas pour autant à éviter de l'affronter encore une fois avant les JO de Tokyo, déplacés à juillet 2021.

"Si je peux l'affronter, c'est ok pour moi, sinon je me concentrerai sur la préparation nécessaire pour les JO," dit Dosho, qui s'est récemment remise d'une blessure au genou. "Je n'ai pas de blessure grave, mais quelques petits problèmes ici et là. Je garde en tête d'éviter de me blesser à l'entraînement."

Huroe MINAGAWA_S20E3019.jpg Hiroe MINAGAWA (JPN) resserre son étreinte sur une clef à la tête (Photo : Sachiko Hotaka).

Une autre lutteuse japonaise qui puisse bénéficier de l'absence des USA à Belgrade est Hiroe MINAGAWA, médaillée d'argent des 76kg.

"L'Américaine est classée No.1 dans ma catégorie de poids et elle est championne du monde," dit Minagawa, faisant référence à Adeline GRAY (USA), qui l'avait vaincue lors de la finale de Noursoultan. "C'est dommage qu'elle ne soit pas inscrite. Mais il y a beaucoup d'autres lutteuses douées à part elle, alors ce n'est pas une catastrophe si elle est absente et ça veut dire que je pourrai affronter celles des autres pays."

C'est la soif de compétitions internationales qui incite Minagawa, qui avait subi au printemps dernier une opération au genou alors que le sport s'était arrêté, à participer plutôt aux mondiaux qu'à la Coupe de l'Empereur.

"Dans mon cas, je veux me servir du championnat du monde pour trouver des solutions qui me permettent de dominer des lutteuses d'autres pays qui sont plus puissantes, et retrouver le sentiment des combats après une aussi longue pause," dit-elle. "Il y a toujours [le problème] de mon genou. Naturellement, les JO sont ma première priorité. Je dois réfléchir à comment être dans une condition optimale pour les JO."

Sans surprise, Yukako KAWAI, médaillée mondiale de bronze en 62kg, s'engagerait à accompagner sa soeur aînée Risako dans le vol pour Belgrade car toutes les deux cherchent à décrocher de concert l'or olympique à domicile.

"S'il y a un championnat du monde, j'y serai," dit Kawai. "Pas besoin de s'angoisser là-dessus."

Elle vise, bien sûr, la médaille d'or de Belgrade, mais plus comme un moyen qu'une fin en soi. "Ce que je désire plus que tout, c'est l'or olympique. Naturellement je vise le titre au championnat du monde, mais plutôt que de ne penser qu'à ça, je veux des combats pour me permettre de comprendre sur quoi je dois travailler avant les JO."

Il y a de fortes chances que la Coupe de l'Empereur se tienne comme prévu. Plus tôt ce mois, le Japon a organisé avec succès son premier tournoi national, le championnat national des lycéens sur invitation, rapidement suivi par le championnat national de lutte gréco-romaine des collégiens.

#BeachWrestling

Marchenko remporte l'or pour l'Ukraine ; la Roumanie est la meilleure aux championnats du monde U20

By Vinay Siwach

CONSTANTA, Romanie (2 Septembre) -- Lorsque la Roumanie a organisé ses championnats nationaux de lutte sur plage, plus de 800 lutteurs se sont inscrits dans toutes les catégories d'âge. La Roumanie est peut-être de loin le pays le plus actif dans ce sport.

Il n'a donc pas été surprenant que sept des huit finalistes des championnats du monde U20, qui se sont déroulés sur la plage de Mamaia à Constanta, en Roumanie, soient originaires du pays hôte.

En remportant trois des quatre médailles d'or, la Roumanie a terminé les championnats en tant que meilleure équipe dans la catégorie féminine, comme elle l'avait fait lors de l'édition U17 un jour auparavant.

La seule lutteuse non roumaine qui a réussi à remporter l'or vendredi était Sofiia MARCHENKO (UKR), qui a remporté le titre des 60 kg après avoir battu Viorica ADAM (ROU) en finale.

Alors qu'Adam, médaillée d'argent des Championnats du monde U17 l'an dernier, était la favorite, Marchenko a puisé dans ses ressources pour renverser la locale dans la dernière minute du combat.

Surprise par les attaques constantes d'Adam, Marchenko a pris du temps pour s'adapter au style d'Adam. A quelques reprises, Adam a presque obtenu la chute mais Marchenko a réussi à défendre les tentatives de projection.

Après deux minutes sans action, Adam a obtenu le premier point mais Marchenko a répondu par un takedown quatre secondes plus tard. Mais comme elle avait un avertissement contre elle, Adams menait 1-1 sur critères.

Mais Marchenko est resté calme et a marqué un stepout à 18 secondes de la fin pour remporter la médaille d'or.

"Le dernier match a été difficile", a déclaré Marchenko. "La fille [Adam] était vraiment active. Je risquais avec le hip-toss, mais j'ai tout fait correctement et j'ai gagné."

Marchenko a terminé neuvième aux championnats du monde U17 où Adams a remporté l'argent, mais elle s'est entraînée pour les championnats et cela a porté ses fruits.

"Je pratique la lutte libre, mais quand il fait plus chaud en été, je pratique la lutte de plage", a-t-elle déclaré.

La jeune femme de 18 ans a également montré sa classe en demi-finale en battant Ana PUIU (ROU) 3-2. Elle a pris une avance de 1-0 avec un snap down dans les quatre premières secondes, mais Puiu a contré avec un ankle pick. Alors que le combat touchait à sa fin, Puiu a pris l'avantage lorsque le genou de Marchenko a touché le sable.

Avec 37 secondes restantes, Puiu était heureuse de défendre son avance mais Marchenko a marqué via un snap fort. Elle a terminé le combat avec un autre snap down.

Mais les trois médaillés d'or de la Roumanie étaient en 50kg, 70kg et +70kg.

La médaillée de bronze des championnats du monde U20 de 2021, Ana PIRVU (ROU), a amélioré sa médaille en passant à l'or cette année en remportant ses quatre combats chez les 50 kg et en restant invaincue.

Elle a commencé par une victoire 1-0 sur Fanny VIGOUROUX (FRA) au 2e tour avant de battre Andreea BARAGA (ROU) 3-1 au 3e tour, Nicoleta BAJAN (ROU) 3-0 au 4e tour et Cristina ANDUJAR (ESP) 3-0 au 5e tour.

Chez les 70 kg, Teodora SIRBU (ROU) a battu sa compatriote Paula ROTARU (ROU) 3-1 en finale pour remporter la médaille d'or. Sirbu avait manqué une médaille l'année dernière mais a dominé le terrain vendredi pour remporter son premier titre mondial en lutte de plage.

Drosoula TZIANAKOPOULOU (GRE) a remporté la médaille de bronze après avoir battu Georgiana ANDRIES (ROU) 3-0. Elle remporte ainsi sa deuxième médaille de bronze en deux jours puisqu'elle était également médaillée aux Championnats du monde U17.

Dans la catégorie des +70 kg, Elena MARGAS (ROU) a remporté la médaille d'or en battant Andreea SCARLATESCU (ROU) 2-2.

Les deux lutteuses étaient à égalité 0-0 pendant les deux premières minutes avant que l'arbitre ne pénalise Margas pour passivité. Scarlatsecu a ensuite marqué un stepout pour mener 2-0.

Mais Margas a réussi à obtenir un point à cinq secondes de la fin. Elle a ensuite obtenu un autre lancer dans la dernière seconde pour gagner 2-2.

Amalia RATUNZEANU (ROU) a battu Maren ANDERSON (USA) 3-0 dans le combat pour la médaille de bronze, assurant ainsi un balayage du podium pour la Roumanie.

Georgian TRIPON (ROU)Le Géorgien TRIPON (ROU), en foncé, a remporté la médaille d'or des +90kg. (Photo: FRL)

3 médailles d'or pour les hommes de Roumanie

Comme chez les femmes, la Roumanie a dominé le spectacle chez les hortant trois des quatre médailles d'or offertes.

Chez les 70kg, Daniel SANDU (ROU) a mis derrière lui sa défaite du premier tour contre Alin CIORICI (MDA) pour atteindre les demi-finales où il a battu Rubail IBRAHIMLI (AZE) 3-2 dans une décision serrée. Ibrahmili est passé derrière Sandu et a presque forcé le genou du Roumain à toucher le sable, mais son propre genou a touché le sable en premier, ce qui a donné la victoire à Sandu.

En finale, il a battu Ion MARCU (MDA) 3-1 pour être couronné champion, une amélioration par rapport à sa médaille de bronze aux Mondiaux U17 l'année dernière.

On s'attendait à ce que la finale soit une revanche entre Sandu et Ciorici mais en demi-finale, le Moldave était à égalité 0-0 avec Marcu. Dans un tel cas, le lutteur ayant le poids le plus faible gagne. Mais Marcu et Ciorici avaient tous deux le poids exact de 69,85 kg.

Par chance, le numéro de tirage de Marcu était inférieur à celui de Ciorici, ce qui lui a permis de l'emporter sur son coéquipier.

Ibrahimli a rebondi dans le combat pour la médaille de bronze et a battu Ciorici 3-0 pour la victoire.

Chez les 80 kg, Thor MICHAELSON (USA) semblait en forme lorsqu'il a dominé son chemin pour atteindre les demi-finales contre Ion MARCU (MDA). Il était mené 2-0 quand il a marqué un coup de trois points pour gagner et atteindre la finale contre Denis CHIRICA (ROU).

Il revient une fois de plus avec une avance de 2-2 sur critères contre Chirica mais alors qu'il tente de défendre son avance à 10 secondes de la fin, Chirica utilise un snap down dans lequel le genou de Michaelson touche le sable ; le Roumain gagne 3-2.

Marcu est revenu pour battre Luca FINIZIO (ITA) 3-0 et remporter la médaille de bronze.

La catégorie Nordique a été suivie chez les 90 kg et Farid JABBAROV (AZE) est apparu comme le lutteur invaincu après le 5e round.

Il a commencé par une victoire contre Razvan PAVALASC (ROU), puis Alexandru OLTEAN (ROU) et David MITRAN (ROU). Au cinquième tour, il a battu Konstantinos TSAKNAKIS (GRE) pour remporter la médaille d'or.

Oltean, avec trois victoires, a été médaillé d'argent tandis que Pavalasc a remporté le bronze avec deux victoires.

L'Azerbaïdjan aurait pu remporter une deuxième médaille d'or mais le Géorgien TRIPON (ROU) a battu Zafar ALIYEV (AZE) en finale des +90kg pour l'en priver.

Dans une revanche du combat du troisième round que Tripon a gagné, 3-2, Aliyev a essayé de venger cette défaite mais Tripon était bien préparé pour la finale qu'il a gagné 2-1.

La médaille de bronze a été remportée par Rafail GKIRNIS (GRE) qui a battu Eduard POPESCU (ROU) 2-0.